Скорострельность англичан поражала воображение.
читать дальше
В 1982 году с затонувшего в 1545 году английского корабля «Mary Rose» были подняты 137 английских длинных луков, которые помогли подробно изучить этот тип средневекового оружия. Луки в основном делались из цельного куска тиса, благодаря чему они почти не уступали композитным лукам. Использовались и другие породы древесины (вяз, ясень,орешник, дуб), но такие луки были значительно менее эффективны, чем тисовые.
Длина английского лука составляла от 1,7 до 2,1 м. На уровне руки лук имел округлое сечение, а на концах — «D»-образное. С краёв ширина лука составляла от 1,8 до 3 см, в середине дуги — от 3 до 4 см и на уровне захвата рукой — от 5 до 6 см. Так как форма лука должна была следовать структуре древесины, лук мог быть несколько искривлён (прочность значила больше красивых форм). На луке не было специального углубления для стрелы: перед выстрелом она лежала на пальцах лучника.
Стрелы для английского лука были относительно стандартизированы, так как производились в массовом порядке (для одной военной кампании требовалось от 400 до 800 тыс. стрел). Они были довольно тяжелыми (для увеличения их пробивной силы) и весили 60—80 г. Для
сравнения, современные спортивные стрелы весят 20 г. На потерпевшей кораблекрушение «Mary Rose» обнаружили около 3500 стрел, длина которых составляла от 61 до 81 см (средняя длина — 76 см), а изготовлены были из тополяили ясеня. Оперение стрел из гусиных перьев достигало от 17 до 25 см в длину. Глубина выемки для тетивы составляла 5—6 мм, иногда выемка укреплялась с целью защиты от расщепления древка с помощью маленькой костяной или роговой пластинки.
Стрелы перевозились за войском на повозках и раздавались лучникам связанными пучками, в которых находилось от 12 до 24 стрел. Колчаны среди английских лучников XIV века не были распространены: для того, чтобы вынуть стрелу из колчана, требовалось довольно много времени, в результате чего замедлялась скорость стрельбы. Поэтому чаще всего стрелы втыкались в землю прямо перед лучником.
Вес лука и техника стрельбы тремя пальцами привели к тому, что лучники были вынуждены носить перчатки. Типичная модель — кожаные полуперчатки, закреплённые на запястье и закрывающие только три пальца (указательный, средний и безымянный).
Кожаные нарукавники затягивались ремнями на предплечье руки, которой лучник держал лук, и защищали его от тетивы, в случае, если она рвалась и ударяла по руке.
Англичане стреляли средиземноморским способом.
В знаменитой дуэли при Креси 6 тыс. генуэзских арбалетчиков, нанятых французами, вынуждены были быстро отступить под обстрелом англичан. Массированный обстрел вносил значительный беспорядок в атаку даже рыцарской кавалерии. Лучники ранили лошадей (в начале Столетней войны ещё не защищались доспехами), которые в падении или метаниях сбрасывали своих всадников. Количество стрел, которые не попадали в цель, а втыкались в землю, было настолько высоким, что их частокол мешал развитию атаки противника, как например в битве при Нахера). Путь для наступления преграждали тела спешенных рыцарей и убитых лошадей, а раненые лошади беспорядочно носились по полю сражения, мешая организованной атаке. Чтобы стрельба не прекращалась ни на минуту, лучники строились в три двойных ряда и непрерывно стреляли по очереди.
Во время Столетней войны широкое распространение получили луки, для натяжения которых требовалась сила в 120—130 фунтов(для сравнения, современные луки требуют силу в 40—80 фунтов). Поэтому в подготовке лучников физической силе уделялось немаловажное внимание. Тренировка лучников начиналась с 7 лет и была долгой и тяжёлой. Исследователи при изучениискелетованглийских лучников обнаружили некоторые особенности в развитии их костей, свидетельствующие о воздействии подобных тренировок на организм человека (самой большой нагрузке подвергались позвоночник, пальцы правой руки, левые предплечье изапястье). Эдуард III организовал обязательные соревнования лучников каждое воскресенье после мессы, от которых освобождались только церковные служители и законники. За присутствием крестьян и горожан на стрельбище, а также за состоянием вооружения лучников, следили представители шерифа.
В XIV и XV веках средний английский лучник должен был уметь выпускать как минимум 10 стрел в минуту, а опытный лучник — сделать 16 точных выстрелов. Во время сражения у каждого лучника в запасе было от 60 до 72 стрел, то есть с максимальной интенсивностью стрельба должна была длиться 6—7 минут. Во время боя стрелы воинам подносили мальчики или подростки. Стрелы либо лежали перед лучником, либо втыкались перед ним в землю, что позволяло быстрее сделать выстрел. Кроме того, грязные наконечники стрел увеличивали риск занесения инфекции в рану (анаэробные организмы могли вызвать гангрену).
Скорость стрельбы из английского длинного лука значительно превосходила скорострельность арбалета, которая не превышала 4 выстрелов в минуту. Даже если бесприцельная стрельба велась с большого расстояния, неточность компенсировалась количеством стрел, поражающих
плотный строй противника. В этом заключается большая разница между стрельбой из лука и арбалета: при боевом использовании последнего велась настильная стрельба. На большой дистанции точность стрельбы из него резко падала из-за сложности корректировки полёта арбалетной стрелы, что не компенсировалось массированным обстрелом. Кроме того, арбалеты по сравнению с луками значительно больше
страдали от влаги (что сыграло немаловажную роль во время битвы при Креси): намокшая тетива арбалета теряла эффективность гораздо сильнее, чем пеньковая тетива лука, которая, наоборот, даже выигрывала от смачивания.
продолжение следует...